La propulsion des navires par le vent

Le contrôle correct du profil permet d'optimiser la puissance aérodynamique développée par le celui-ci et donc l'efficacité globale du système.

Par nature, ce système permet au profil de se déplacer par rapport au navire. En plus du réglage de celui-ci il convient donc de contrôler sa trajectoire.

Egalement, une erreur de pilotage peut amener à un crash et rendre le système inopérant.

Compte-tenu des surfaces et donc des efforts en jeu, ainsi que de la multitudes de paramètres à prendre en compte lors du pilotage, il est absolument indispensable que celui-ci soit géré de manière automatisée.

Les paramètres nécessaires au bon fonctionnement du pilote automatique du système aérien sont :

• La position du profil dans la fenêtre de vol

• La force et la direction du vent apparent à l'altitude de vol

• La tension dans le câble de traction, qui sera décomposée selon les axes de références du navire

Une fois ces informations obtenues, il est possible de les intégrer dans un algorithme de calcul afin d'obtenir le meilleur rendement possible, tout en respectant les limites de sécurité.

Ainsi l'opérateur n'aura pas à gérer la conduite du profil aérien qui verra ses consignes de trajectoires s'ajuster en fonction de la force du vent relatif, de sa direction ou encore de la longueur de ligne de remorquage.